Senang mengetahui bahwa kelima liga utama memiliki peluang untuk memenangkan gelar, dan bukan hanya Spanyol atau Inggris
Liga Champions harus bervariasi, jika tidak, itu tidak menyenangkan. Namun, baru-baru ini, dua klub mendominasi kompetisi. Tidak ada final tanpa Real Madrid atau Manchester City selama empat tahun, dan tidak ada pemenang lain selama tiga tahun. Dan sejak 2014, Spanyol atau Inggris selalu menang. Satu-satunya pengecualian adalah Bayern Munich, tetapi mereka diuntungkan oleh keadaan pandemi pada tahun 2020.
Pada hari Sabtu akan ada pemenang yang berbeda di Munich, dari negara yang berbeda. Paris St-Germain melawan Inter. Prancis melawan Italia di final, itu jarang terjadi. Serie A, yang pernah menjadi liga terbaik di dunia, tidak memenangkan gelar selama 15 tahun dan Ligue 1 terakhir kali memiliki pemenang pada tahun 1993. Pada musim perdana Liga Champions, Marseille mengalahkan Milan. Sejak saat itu, hanya ada dua final dengan klub Prancis, Monaco kalah pada tahun 2004 dan PSG pada tahun 2020.
PSG telah berubah secara fundamental. Belum lama ini, klub tersebut mampu membayar para penyerang terbaik dunia. Itu menjamin perhatian maksimal. Pemilik Qatar tampaknya telah cukup memuaskan kesombongan mereka; mereka sekarang dikenal di seluruh dunia. Sekarang mereka membiarkan sang ahli Luis Enrique melakukan tugasnya.
Pelatih mengandalkan para pemain muda Prancis dengan keterampilan luar biasa dan mengajari mereka bermain sebagai sebuah tim. Tiba-tiba, 11 pemain bermain bersama secara terorganisasi, bertahan dengan disiplin, dan bekerja sama dengan sangat baik. Indah untuk ditonton.
Ousmane Dembélé telah mengalami transformasi terbesar. Sang individualis sekarang bermain untuk tim. Dipindahkan dari sayap ke tengah, ia terus mengembangkan permainan menyerang sebagai pencetak gol dan playmaker. Khvicha Kvaratskhelia, yang bergabung dengan tim pada musim dingin, juga sangat membantu. Pemain sayap asal Georgia ini mengingatkan saya pada mantan rekan setim saya Franck Ribéry karena semangat juangnya.
PSG sudah memiliki lebih banyak uang daripada rival domestik mereka. Sekarang mereka telah menambahkan prinsip-prinsip yang mendefinisikan olahraga tim sepak bola: kepelatihan, kebijakan transfer yang terarah, dan sebuah ide. Klub akan terus memperluas monopoli nasional mereka, yang baru-baru ini mulai mereka eksploitasi. Ini memberi mereka akses pertama ke bakat dari Prancis, yang dikenal sebagai sumber yang sangat besar. Situasi istimewa ini mirip dengan Bayern, yang identitasnya selama beberapa dekade didasarkan pada kemampuan merekrut pemain terbaik di Bundesliga tanpa hambatan.
Hal lain yang sama antara PSG dan Bayern adalah bahwa mereka sebagian besar terhindar dari persaingan di liga nasional mereka dan dengan demikian dari pertempuran yang melelahkan seperti yang terlihat di Liga Premier. Bahkan Manchester City mengalami kesulitan kali ini dengan tim Pep Guardiola yang harus memberikan segalanya melawan Southampton dan Fulham untuk finis ketiga. Hampir tidak terpikirkan bahwa PSG akan kehilangan Liga Champions. Terakhir kali itu terjadi pada Bayern Munich adalah pada tahun 2007, dan itu merupakan pengecualian.
Sekarang giliran Inter. Saya senang tim ini berhasil mencapai final untuk kedua kalinya secara beruntun. Pada tahun 2023, undian yang menguntungkan berpihak pada mereka, tetapi kali ini tim ini menyingkirkan nama-nama besar seperti Bayern dan Barcelona. Mereka berhasil mencapai ini karena mereka menjunjung tinggi semua nilai-nilai sepak bola Italia. Tingkat taktik mereka bagus, mereka bermain sebagai satu kesatuan, mereka menguasai seni bertahan, dan mereka bermain dengan semangat yang menular. Semua orang berada di belakang bola, mereka mengendalikan permainan, dan melancarkan serangan balik – itulah resep sukses bagi tim yang matang ini.
Itu juga olahraga tim. Begitulah cara kubu Inter menutupi banyak kekurangannya, seperti fakta bahwa mereka tidak memiliki pemain sepak bola terbaik dunia. Para pemain berusaha sekuat tenaga karena mereka merasa bahwa ini bisa menjadi kesempatan terakhir mereka. Inter mengingatkan saya pada Chelsea, yang memanfaatkan itu saat melawan kami di Bayern. Inter juga mengingatkan saya pada Inter pada tahun 2010, saat mereka mengalahkan kami di final.
Jadi, City dan Real harus menonton dari pinggir lapangan kali ini. Mesin Guardiola yang terorganisir dengan sempurna kehilangan inspirasinya di tahun kesembilan. Segala sesuatu ada waktunya. Saya penasaran untuk melihat apakah ia dapat membangunnya kembali. Dan saya tidak menyukai Real di final terakhir yang penuh kemenangan karena lawan mereka memiliki lima peluang yang jelas untuk mencetak gol. Anda dapat melihat bahwa itu merugikan Carlo Ancelotti. Ia, yang telah memenangkan Liga Champions lima kali, lebih banyak daripada siapa pun, sekarang meninggalkan Eropa dan pergi ke Brasil.
Apakah musim ini merupakan pengecualian atau justru membawa sesuatu yang baru yang akan bertahan lama? Saya bisa membayangkan kesuksesan PSG akan terus berlanjut. Klub ini beberapa kali gagal dengan model lama – Messi, Neymar, Mbappé. Sekarang mungkin saja mereka akan memenangkan gelar di tahun pertama mereka setelah perubahan budaya. Namun, gaya Inter tidak akan menjadikan mereka pemenang berantai; mereka masih jauh dari dominasi Italia di tahun 1990-an.
Namun, ada baiknya untuk mengetahui bahwa setidaknya kelima liga utama memiliki peluang untuk memenangkan gelar, dan bukan hanya dua. Ini berarti Liga Champions memenuhi persyaratan minimum. Tentu saja akan lebih baik jika negara-negara Eropa lainnya juga bisa lebih terlibat di babak selanjutnya.
Terlepas dari semua perubahan, satu hal tidak berubah. Pada hari Sabtu akan ada dua orang di pinggir lapangan yang ahli dalam bidangnya. Filosofi yang jelas dari negara asal mereka telah menjadikan Simone Inzaghi dan Luis Enrique sebagai raksasa dunia kepelatihan. Seperti Ancelotti dan Guardiola, mereka berasal dari Italia dan Spanyol.
