Perempat final hari Sabtu adalah kesempatan terakhir bagi juara delapan kali untuk memenuhi ekspektasi setelah kekalahan telak atas Swedia.
“Jerman yang secara historis buruk” – Welt. “DFB Women Jauh dari Puncak Dunia” – Bild. “Satu kekalahan besar dan banyak kekalahan kecil” – Der Spiegel. Ini hanyalah beberapa berita utama yang muncul setelah kekalahan telak Jerman 4-1 di tangan Swedia dalam pertandingan terakhir Grup C mereka.
Hanya dalam hitungan hari, optimisme seputar peluang Jerman tampaknya telah sirna. Meskipun lolos ke perempat final dengan satu pertandingan tersisa, tim asuhan Christian Wück tampak jauh dari kohesif dan pertahanannya rapuh. Mereka juga terekspos oleh serangan Swedia yang mengerti cara mengeksploitasi kelemahan mereka. Kartu merah Carlotta Wamser tentu saja menjadi faktor, tetapi ada masalah struktural yang sudah lama ada yang patut dikhawatirkan mengingat Prancis yang sedang dalam performa terbaiknya akan bertandang ke Basel pada hari Sabtu.
Kekalahan dari Swedia adalah kekalahan terberat yang diderita Jerman di Kejuaraan Eropa. Sebagai Akibatnya, sang manajer mendapati dirinya dihujani kritik pedas di negaranya. Sportschau.de menyoroti kegagalan Wück untuk bereaksi terhadap “bencana yang muncul”, sementara Bild menyoroti kurangnya pilihan kelas dunia dalam skuad. “Kenyataan pahitnya adalah: kami telah menunda pengembangan dan harus bertindak segera!” Robert Schreier menulis.
Sejak mengambil alih kendali setelah meraih medali perunggu di Paris 2024, Wück telah menanamkan gaya permainan ofensif yang kuat dibandingkan pendahulunya, Horst Hrubesch. Gaya ini telah menghasilkan kemenangan-kemenangan penting – kemenangan 4-3 atas Inggris di Wembley hanyalah salah satu contohnya – sementara 26 gol yang dicetak dalam kampanye Nations League mereka menarik perhatian.
Namun, sejauh turnamen ini, lini serang Jerman belum mencapai performa terbaiknya meskipun Wück memiliki banyak pemain kreatif untuk diandalkan. Ada secercah kecemerlangan mereka. Gol pembuka Jule Brand melawan Swedia merupakan ilustrasi dari kecepatan dan ketepatan yang dibangun tim ini, dengan kemampuannya dan Klara Bühl untuk membongkar pertahanan lawan. Bersamaan dengan naluri mencetak gol Lea Schüller, mereka akan mengincar duet bek tengah Prancis yang relatif muda, terutama jika Griedge Mbock masih absen.
Kekhawatiran terbesar Jerman sebelum pertemuan dengan rival lama mereka adalah betapa mudahnya Mereka bisa ditembus, sementara ada juga kekhawatiran seputar performa kiper Ann-Katrin Berger. Polandia sempat membuat mereka takut di laga pembuka, tetapi kurang produktif.
Berbeda ceritanya saat melawan Swedia. Bahkan sebelum kartu merah, masalah mereka sudah terlihat jelas, terutama gol penyeimbang Stina Blackstenius. Dengan bek kiri Sarai Linder yang tertangkap terlalu tinggi dan pemain bertahan lainnya mengikuti bola di fase awal, sang striker memiliki banyak ruang untuk ditembus sebelum menghukum mereka dengan penyelesaian akhir.
Kemampuan Prancis di area sayap adalah salah satu senjata pamungkas mereka. Dengan dua gol dan dua assist, Delphine Cascarino telah menjadi pemain yang luar biasa dan banyak yang akan mengingat apa yang ia lakukan terhadap sisi kiri Inggris di laga pembuka. Di sisi sayap lainnya, Sandy Baltimore akan memanfaatkan setiap kelemahan.
Masalah Jerman di area ini diperparah dengan hilangnya bek kanan sekaligus kapten mereka, Giulia Gwinn, karena cedera lutut dan kini pemain cadangannya, Wamser, yang terkena skorsing. Hal ini membuat Wück terpaksa untuk menggeser bidak-bidak di papan catur, menggeser Linder ke kanan dengan Franziska Kett sebagai opsi yang paling mungkin masuk di sisi lain. Jika demikian, ini akan menjadi tantangan besar bagi pemain berusia 20 tahun yang hanya tampil tujuh kali di Bundesliga untuk Bayern Munich musim lalu.
