Saat bangsa Spanyol bersiap menghadapi final turnamen besar lainnya, mereka sangat bergantung pada perubahan internal yang terjadi di bawah tekanan dari para pemain sendiri. Setelah bertahun-tahun berjuang, Irene Paredes dan rekan-rekan setimnya akhirnya dapat berkonsentrasi pada apa yang terbaik bagi mereka: bermain sepak bola untuk memenangkan gelar.
“Se Acabo.” Dua kata ini terpampang di mana-mana sehari setelah final Piala Dunia 2023, yang dimenangkan oleh Spanyol, pertama-tama mengecam kekerasan seksual yang dialami Jenni Hermoso oleh Luis Rubiales, tetapi juga mengecam sistem misoginis dan patriarki yang memungkinkan rasa impunitas yang akhirnya menyebabkan tindakan ini dihukum di pengadilan.
Federasi Spanyol berada di inti kritik yang diungkapkan dalam berbagai siaran pers yang dikeluarkan oleh sang juara dunia, yang kemenangannya telah dibayangi oleh perilaku tercela pemimpin mereka.
Ke-23 pahlawan wanita tersebut dipanggil untuk menghadiri sebuah demonstrasi, yang secara sadar mereka minta untuk tidak hadiri sebagai bentuk protes, sehingga mereka terbang ke Valencia di luar kehendak mereka, di bawah ancaman skorsing selama beberapa bulan oleh klub mereka.
Para kapten kemudian mengemban tanggung jawab mereka dan mulai mengadakan pertemuan larut malam dengan staf senior federasi untuk memperbaiki keadaan dan secara sah meminta perubahan nyata, setelah sebelumnya melakukan beberapa penyesuaian dangkal untuk meyakinkan ‘las 15’ agar kembali ke tim nasional sebelum Piala Dunia.
Semuanya dibahas: kondisi perjalanan, akomodasi, kondisi latihan, penghormatan terhadap waktu pemulihan, perencanaan kelompok, privasi individu, kualifikasi staf, tempat anak-anak bagi pemain yang sudah berstatus ibu, tingkat tuntutan dan komitmen RFEF terhadap sepak bola wanita.
Banyak isu yang telah menjadi perhatian sehari-hari bagi para pemain yang dituntut untuk tampil di level tertinggi. Dan rekan-rekan pria mereka tidak perlu mengkhawatirkannya.
Menikmati base camp ‘terbaik’ mereka
Pada Kejuaraan Eropa UEFA terakhir, ketika Spanyol disingkirkan Inggris di perempat final, para pemain ditempatkan di Marlow, sebuah desa berpenduduk 14.000 jiwa di sebelah barat London yang sangat jauh dari mana pun.
Situasi semakin memburuk di Piala Dunia 2023, ketika La Roja bermalam di Palmerston North, Selandia Baru, di sebuah hotel yang tidak aman, sebelum akhirnya harus pindah base camp karena fasilitas yang disediakan tidak memadai dan kondisi lapangan yang sangat buruk. Tim Spanyol bergantian antara Wellington dan Auckland sebelum terbang ke Sydney.
Perubahan signifikan pertama adalah skuad kini secara sistematis berhak menginap di hotel bintang lima. Jauh berbeda dari hotel-hotel kumuh di kawasan industri yang dikenal generasi sebelumnya.
Semuanya telah berubah sejak saat itu. Di Swiss, tim nasional Spanyol berlatih di Stadion Juan Antonio Samaranch, salah satu dari sedikit tempat latihan di kompetisi ini yang memenuhi semua standar yang ditetapkan UEFA.
Di sisa waktu, Alexia Putellas dan rekan-rekan setimnya dapat menikmati base camp di Lausanne, salah satu kota terbesar di negara itu, di sebuah hotel modern yang terletak di antara Pegunungan Alpen dan Danau Jenewa, “yang dianggap sebagai yang terbaik di turnamen ini” menurut sumber UEFA yang dikutip oleh Sport.
Tempat ini dirancang oleh RFEF sebagai ruang tempat para pemain merasa betah. Irene Paredes, misalnya, dapat bertemu dengan putranya, Mateo, di area khusus setelah makan siang.
“Tanpa diragukan lagi, ini adalah base camp terbaik sepanjang sejarah. Dan kota yang mereka pilih untuk kami sungguh sempurna,” kata Patri Guijarro, yang menikmati turnamen ini setelah mengabaikan dua kompetisi terakhir demi meminta perbaikan yang sama. “Sejujurnya, kami merasa seperti di rumah sendiri.”
Tim Spanyol bahkan mampu memanfaatkan posisi strategis mereka antara Bern dan Thun, tempat mereka memainkan pertandingan grup, untuk mengunjungi kota-kota di sekitarnya selama hari libur mereka, yang juga lebih banyak dan kurang terkendali dibandingkan turnamen-turnamen sebelumnya.
Evolusi yang Sempurna
Selain base camp, lingkungan yang lebih luas telah berevolusi di sekitar para juara dunia untuk memungkinkan mereka berkonsentrasi penuh pada olahraga dan penampilan mereka: delegasi yang terdiri dari setidaknya 60 orang, spesialis di setiap bidang, mulai dari komunikasi hingga nutrisi.
“Saya sangat menikmati turnamen ini, bahkan mungkin lebih dari turnamen-turnamen sebelumnya,” aku Paredes, 34 tahun, dengan 118 caps.
“Kami telah sampai pada momen tenang di mana kami hanya ingin menikmati sepak bola.”
Tepat di belakangnya, Montse Tome juga mencatat evolusi dalam cara tim nasional diperlakukan, dan melihat fakta bahwa pertanyaan yang diajukan menjelang final hanya menyangkut sepak bola sebagai “perubahan besar yang telah kami buat”.
Namun, sang kapten berhati-hati agar La Roja tidak terlalu cepat berpuas diri setelah bertahun-tahun berjuang: “Sejak final Piala Dunia, banyak kemajuan telah dicapai, tetapi saya tetap yakin bahwa kami harus terus membuka pintu untuk menormalkan situasi yang semakin memburuk.
“Kami telah meruntuhkan banyak tembok, kami menjadi tolok ukur bagi anak perempuan dan laki-laki, tetapi kami masih memiliki banyak hal yang harus dilakukan.”
