Tim asuhan Pep Guardiola lolos dari babak penyisihan grup tanpa cedera, tetapi gagal mencapai perempat final setelah kebobolan empat kali dalam permainan bertahan yang asal-asalan.
City menjadi starter cepat dalam kompetisi ini dan untuk pertandingan keempat berturut-turut, mereka membuka skor dalam 10 menit pertama.
Kapten Bernardo Silva menyambar bola dari jarak dekat setelah para pemain bertahan lawan gagal menghalau, tetapi para pemain Al-Hilal dibuat marah karena Rayan Ait-Nouri tampak memegang bola dalam proses terjadinya gol.
Kiper Bono melakukan penyelamatan besar untuk menggagalkan upaya Savinho dan Ilkay Gundogan dari jarak dekat, sebelum menunjukkan refleks tajam untuk menepis sundulan Josko Gvardiol di atas mistar gawang.
Di sisi lain, Al-Hilal tidak banyak menemukan kegembiraan dalam 45 menit pertama, tetapi hanya 44 detik memasuki babak kedua, striker Brasil Marcos Leonardo berada di tempat yang tepat untuk menyundul bola yang menyamakan kedudukan.
City terhuyung-huyung ketika mantan pemain Barcelona Malcom berlari bebas untuk dengan tenang mengonversinya dan memberi Al-Hilal keunggulan mengejutkan pada menit ke-52, sebelum Erling Haaland menyamakan kedudukan hanya tiga menit kemudian dengan menyambar bola dari tendangan sudut.
Dengan waktu yang hampir habis dalam pertandingan yang sangat menghibur, Manuel Akanji menyundul bola ke tiang gawang dan Haaland melihat usahanya selanjutnya ditepis secara sensasional di garis gawang oleh Ali Lajami.
Pertandingan berlanjut ke perpanjangan waktu dan Al-Hilal mengira mereka telah memenangkannya ketika mantan bek Chelsea Kalidou Koulibaly menyundul bola dengan kuat pada menit ke-94, tetapi pemain pengganti Phil Foden melepaskan tendangan voli dari sudut sempit untuk menjaga City tetap hidup.
Tetapi Marcos Leonardo menjadi pahlawan saat ia mengonversinya di tiang belakang delapan menit sebelum pertandingan berakhir untuk memberikan hasil monumental bagi pemenang Liga Champions AFC 2021.
Apa topik pembicaraan utama? Piala Dunia Antarklub yang telah diperbarui telah dikritik di beberapa bagian, tetapi pertandingan ini menyajikan pertemuan epik – untuk para pencinta malam di Inggris, karena berakhir pada pukul 04:45 BST – yang akan tercatat sebagai salah satu pertandingan paling berkesan di turnamen tersebut.
Itu adalah hasil yang menggema di seluruh dunia sepak bola, karena tim Arab yang ambisius yang ingin menantang para elit menyingkirkan raksasa Liga Primer di panggung global.
City unggul dan gagal memanfaatkan peluang mereka di babak pertama dan kemudian tertinggal untuk pertama kalinya dalam kompetisi tersebut setelah enam menit yang luar biasa di awal babak kedua. Mereka melaju ke perpanjangan waktu, tetapi tidak dapat bangkit dari gol Marcos Leonardo di menit ke-112.
Pemain mana yang menonjol?
Kepahlawanan mantan kiper Girona dan Sevilla Bono membantu Maroko mencapai semifinal Piala Dunia pada tahun 2022 dan ia bahkan lebih gagah berani melawan City.
Pemain berusia 34 tahun itu melakukan serangkaian penyelamatan – total 10 – untuk memastikan Al-Hilal bertahan dalam pertandingan, sementara mantan bek sayap City Joao Cancelo terlibat dalam kedua gol pembuka mereka.
Namun, ini akan menjadi pertandingan yang akan selalu diingat oleh penyerang berusia 22 tahun Marcos Leonardo setelah mencetak dua gol, sementara itu adalah pertandingan yang ingin dilupakan oleh para pemain City.
Apa selanjutnya?
City pulang setelah hasil yang mengecewakan, sementara Al-Hilal akan tetap di Orlando untuk perempat final hari Jumat, melawan klub Brasil Fluminense.
Pemenang pertandingan itu akan melawan pemenang pertandingan Chelsea v Palmeiras di semifinal di New York/New Jersey.
