Renovasi besar stadion Nottingham Forest telah disetujui.
Rencana tersebut akan merobohkan Peter Taylor Stand yang ada dan menggantinya dengan tribun berkapasitas 10.000 tempat duduk, sehingga meningkatkan kapasitas keseluruhan City Ground menjadi 35.000.
Izin perencanaan penuh diberikan dengan suara bulat oleh komite perencanaan Dewan Kota Rushcliffe pada Kamis malam, dengan berbagai ketentuan.
Dalam sebuah pernyataan, klub mengatakan bahwa mereka “senang” dengan keputusan tersebut.
“Kami berharap dapat bekerja sama dengan mitra kami pada langkah selanjutnya dan akan memberikan informasi terbaru pada waktunya,” katanya.
Rencana perluasan pertama kali diluncurkan pada tahun 2019, dan izin perencanaan garis besar awalnya diberikan pada tahun 2022, tetapi proyek tersebut sejak itu mengalami sejumlah komplikasi.
Dokumen dewan yang diterbitkan minggu lalu mengatakan bahwa “waktu yang lama” berarti aplikasi tersebut memerlukan “pertimbangan baru”.
Pembangunan awalnya diperkirakan menelan biaya sekitar £94 juta, tetapi perkiraan dari Januari 2025 menunjukkan biaya ini telah meningkat menjadi £130 juta.
Namun, laporan terbaru menyatakan pembangunan tersebut diharapkan dapat meningkatkan ekonomi lokal sebesar £13 juta per tahun dan menciptakan ratusan lapangan kerja.
Sebagai syarat izin perencanaan, Forest akan diminta untuk memberikan kontribusi terhadap infrastruktur lokal – yang dikenal sebagai perjanjian bagian 106.
Ini termasuk membayar lebih dari £1 juta untuk meningkatkan layanan bus lokal, £150.000 untuk meningkatkan persimpangan A60/Cattle Market Road, dan £200.000 untuk perbaikan jalur sepeda di sepanjang Jembatan Lady Bay.
Klub tersebut juga akan menandatangani perjanjian hukum dengan Nottingham Rowing Club untuk mengganti rumah perahu Britannia miliknya, yang akan dihancurkan sebagai bagian dari rencana tersebut.
Fasilitas pengganti harus sudah ada sebelum pekerjaan pembongkaran dilakukan, tetapi disebutkan selama rapat komite bahwa lokasi untuk rumah perahu baru belum ditentukan.
Klub juga telah diberi izin perencanaan garis besar untuk membangun hingga 170 flat di sebelah stadion, tetapi elemen ini perlu dipertimbangkan lebih lanjut di kemudian hari.
Rencana untuk tribun baru dan flat “dipisahkan” awal tahun ini, sehingga keduanya tidak saling bergantung untuk mendapatkan izin perencanaan.
Dengan mempertimbangkan rangka atap struktural, tribun baru akan setinggi sekitar 38 m (124 kaki), menjadikannya tribun tertinggi di City Ground.
Neil Clarke, pemimpin Dewan Kota Rushcliffe, berkata: “Hutan memainkan peran yang sangat penting dalam masyarakat.
“Kami bangga mereka menganggap Rushcliffe sebagai rumah. Sungguh menggembirakan bahwa kami dapat mendukung aspirasi mereka.”
Sejumlah keberatan terhadap pembangunan tersebut diajukan oleh anggota dewan dan warga setempat, termasuk meningkatnya kemacetan di area tersebut pada hari pertandingan dan kurangnya penyediaan tempat parkir.
Anggota dewan Penny Gowland mengatakan dalam rapat bahwa area tersebut “menjadi macet total” saat Forest bermain di tengah minggu.
“Layanan bus lumpuh, jadi perjalanan pulang pergi selama 45 menit menjadi dua jam. Rute bus dialihkan karena tidak dapat melewati jalan karena tempat parkir yang buruk. “Orang-orang yang menggunakan kursi roda terjebak di rumah,” katanya.
Laporan komite menyatakan 2.538 surat dukungan dari masyarakat umum telah diterima, bersama dengan 116 surat keberatan.
Persetujuan tersebut membuka jalan bagi klub untuk membeli hak milik atas tanah tempat City Ground berada.
Tahun lalu, ketua Forest saat itu mengatakan klub dapat pindah dari lapangan karena perselisihan dengan Dewan Kota Nottingham mengenai sewa yang dibayarkan klub.
Pemerintah daerah telah setuju untuk menjual tanah tersebut, tetapi klub sebelumnya mengatakan setiap keputusan untuk membeli hak milik atas tanah tersebut akan “sepenuhnya bersyarat” pada izin perencanaan untuk perluasan stadion.
Tidak ada tanggal yang ditetapkan untuk memulai konstruksi, tetapi aturan perencanaan berarti konstruksi harus dimulai dalam waktu tiga tahun setelah keputusan akhir ditandatangani.
Pemilik Forest Evangelos Marinakis sebelumnya mengatakan bahwa ia akhirnya berharap untuk meningkatkan kapasitas lapangan menjadi 50.000.
Jika Anda seorang penggemar Forest, Anda mungkin bertanya pada diri sendiri dua hal – mengapa apakah ini memakan waktu lama, dan mengapa mereka harus melaluinya dua kali?
Perlu dicatat bahwa ada perbedaan besar antara izin perencanaan garis besar yang dimiliki skema sebelumnya dan izin perencanaan penuh yang dimilikinya sekarang.
Ini juga merupakan proyek yang sangat rumit yang memerlukan segala macam penyesuaian teknis serta banyak tawar-menawar atas perjanjian bagian 106 tersebut.
Namun dengan cara yang lucu, sebagian jawabannya mungkin juga terletak pada keberhasilan Forest di lapangan.
Setelah menghabiskan tiga tahun di Liga Premier dan mengamankan sepak bola Eropa sejak rencana pertama kali dipertimbangkan, klub tersebut jelas sekarang memiliki ambisi yang lebih besar.
Ambisi tersebut mendorong pertanyaan – mengapa menggelontorkan ratusan juta pound untuk membangun kembali situs yang sewanya akan habis dalam beberapa tahun mendatang?
Itu memicu pertikaian yang sangat terbuka dengan Dewan Kota tahun lalu, dan sementara pertikaian itu sekarang tampaknya telah diselesaikan, itu hanyalah satu dari banyak faktor yang digabungkan untuk memperlambat semuanya.
